据报道，一名俄罗斯抗鼠疫研究所的研究人员死于一例已被认定为鼠疫的病例。

尽管事态仍有许多未知之处，但据当地媒体报道，俄罗斯西伯利亚东部伊尔库茨克地区多达189人也因接触这种可能致命的疾病而被置于医学观察之下。

世界卫生组织表示，已注意到有关伊尔库茨克州一名实验室工作人员于周五死于严重肺炎的报道，并已向俄罗斯提供支持。世卫组织在发给 CNBC 的声明中表示，死因尚未得到官方确认，实验室检测仍在进行中。

世卫组织称：“患者的所有接触者据报都已被识别，并正在接受疾病监测，截至目前无人出现疾病症状。”

什么是鼠疫，它如何传播？

鼠疫是一种罕见但可能致命的细菌感染，在世界部分地区仍属地方性流行，包括美国西部部分地区；如果能尽快识别，鼠疫可用抗生素治疗。它由人畜共患细菌鼠疫耶尔森菌（Yersinia pestis）引起，这种细菌通常存在于小型哺乳动物及其跳蚤身上，并有多种类型。

腺鼠疫是与14世纪黑死病相关的经典鼠疫类型。若不治疗，细菌可能逃离淋巴系统并进入血液或肺部，进而导致败血性鼠疫或肺鼠疫，世卫组织称。

俄罗斯这起最新病例看起来是肺鼠疫，即细菌感染肺部。它可能由其他类型的鼠疫发展而来，也可能通过吸入感染性颗粒而感染。

与通常会导致淋巴结肿大和疼痛、且一般不会在人与人之间传播的腺鼠疫不同，肺鼠疫从疾病防控角度看可能更令人担忧。

鼠疫耶尔森菌存在于自然动物宿主中，尤其是啮齿动物，这意味着根除极其困难。世卫组织称，除大洋洲外，所有大陆都存在动物鼠疫，但这并不意味着这些宿主存在的地方都会出现人类病例。

伦敦卫生与热带医学院教授布伦丹·伦（Brendan Wren）对 CNBC 表示：“这种实验室获得性的肺鼠疫病例，潜在上可能通过呼吸道传播。”他补充说：“鼠疫耶尔森菌……传染性相当强，但不如 SARS2/COVID 那么强。”

俄罗斯这起疑似病例目前进展如何？

据俄罗斯公共卫生监管机构 Rospotrebnadzor 称，这名在伊尔库茨克抗鼠疫研究所工作的员工被诊断为“病因不明的肺炎”。该机构在周日发布的声明中表示，伊尔库茨克市和舍列霍夫市的情况“稳定”，并已针对该病例采取措施。

邻近的布里亚特共和国负责人阿列克谢·齐登诺夫（Alexei Tsydenov）在社交媒体上表示，这名员工死于一种未指明类型的鼠疫，但否认其曾前往布里亚特。

CNBC 无法独立核实这些报道。俄罗斯卫生部未立即回应 CNBC 的置评请求。

伦表示，目前每年仍有大约2000例鼠疫病例，这些病例可用标准抗生素治疗。“但正在出现多重抗生素耐药菌株，如果实验室正在研究这类菌株，那么治疗选择可能会受限，”他补充说。

伦指出，实验室工作人员可能正在处理鼠疫耶尔森菌样本，以便为鼠疫地方性流行地区改进疫苗；他补充说：“如果鼠疫耶尔森菌被武器化，那么为军事人员准备疫苗可能是有必要的。”

Rospotrebnadzor 表示，未检测到与该患者职业活动相关的微生物。该机构未立即回应 CNBC 进一步置评请求。

世卫组织告诉 CNBC，根据目前可获得的非官方信息，对普通公众的公共卫生风险似乎较低，待有更多信息后将更新风险评估。

— CNBC 的 Jenny Lee 对本报道有贡献。