过去几个季度,超大规模云厂商的财报一直伴随着不断上调的资本开支预期,科技巨头们竞相建设人工智能基础设施,以满足他们所称的“难以满足”的需求。
至少目前,微软和Alphabet给出的说法略有不同。
两家公司周三在财报中公布的资本开支数据都低于分析师预期。微软将全年资本开支预期从1750亿美元下调至1700亿美元,Alphabet则维持1950亿至2050亿美元的指引不变。
这些数字表明,放缓迹象并不明显,但它们确实构成了AI扩张的又一个潜在担忧点。财报公布后,CoreWeave、Nebius和IREN等新云公司股价均下跌,Oracle也走低;后者是AI基础设施领域最大的支出方之一。
微软首席财务官Amy Hood在公司财报电话会上表示,第三方图形处理器供应商出现延迟,将把部分可用产能推迟到2027年上半年。她没有点名具体公司,但微软依赖CoreWeave、IREN和Nebius等供应商。
Alphabet首席财务官Anat Ashkenazi告诉分析师,外部算力“直到第三季度末才真正上线”。由于盈利和营收均不及预期,且报告了超过90亿美元的负自由现金流,Alphabet股价在盘后交易中一度下跌约10%。
不少Alphabet股东仍然保持信心。
Check Capital Management董事总经理Chris Ballard在发给CNBC的电子邮件中写道:“我们对所看到和听到的内容感到满意,也信任管理层在AI支出上的做法。”
投资者将在周四收盘后亚马逊公布业绩时,得到本季度超大规模云厂商资本开支的最终一瞥。Meta上周发布财报时表示,预计全年资本开支为1350亿至1450亿美元,将区间下限从1300亿美元上调。与Alphabet类似,Meta在报告负自由现金流后股价也出现下跌。
微软与新兴新云合作伙伴之间的延迟此前也曾出现,但如今更为关键,因为Anthropic正准备上市。Anthropic的大部分算力需求依赖亚马逊、谷歌和微软的基础设施,同时还依赖SpaceX、Lambda和Nscale的产能;Nscale已于9月提交上市申请,但数周来尚未更新招股书。
今年有时,Anthropic的Claude助手因需求上升而无法使用。竞争对手OpenAI也一直持续需要更多产能,该公司曾表示,2027年进行IPO的可能性很大。
市场面临的一大挑战是,新云公司需要数十亿美元外部资本来支持扩张,但它们并没有投资级信用评级。随着利率上升以及对其债务负担的担忧加剧,放贷方正在撤离这一市场。
上周,Gartner分析师向CNBC表示,该机构预计到2030年,80%的新云公司要么被收购,要么彻底停止运营。英伟达支持的澳大利亚新云公司Firmus本月早些时候撤回了上市计划,尽管其曾宣称获得了Meta和OpenAI的大量使用承诺。
不过,这并不意味着AI建设已经结束,甚至接近见顶。
Hood周三表示,由于组件成本更高以及交付延迟,她预计资本支出将在2027年上半年加速。整体来看,超大规模云厂商的资本开支预计明年将超过1万亿美元,并且根据一些估算,之后还会继续上升。
尽管第三季度资本开支不及预期,投资者周三仍对微软财报表示欢迎,因为该公司盈利和营收均超出预期,推动因素是其Azure云业务销售额增长48%。
Cantor分析师Thomas Blakey等人在周三致客户的报告中写道:“我们认为,本季度进一步验证了微软由AI驱动的增长机会。”他们建议买入微软股票,并将其12个月目标价从608美元上调至630美元。
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