可以说,这是最好的时代,也是最坏的时代……后半句就不展开了,但狄更斯这句老生常谈,确实概括了今年的纽约气候周。
气候科技圈的很大一部分人——就像美国经济的其他领域一样——都在积极搭乘AI浪潮。对于为AI数据中心供电而大规模建设天然气发电厂,一些人心存保留。但由于许多气候科技初创公司本身就专注于能源或与能源密切相关,这轮建设潮被视为一个机会,帮助企业穿越“死亡之谷”。
但这种几乎单一的关注点,也意味着一些有前景的细分领域有被忽视的风险。
这延续了过去一年出现的一种趋势。随着气候科技公司融资愈发困难——无论是因为联邦拨款被取消,还是投资人态度犹豫——那些能够调整说法、让自身故事契合AI狂热的公司,都这么做了。
这种转向帮助许多气候科技初创公司从投资人那里拿到了新融资。根据PitchBook最新可得数据,风险投资交易总额已经连续四个季度上升,并在今年第一季度突破140亿美元。这是过去几年里气候科技最好的融资环境,而大部分交易额都由受数据中心建设提振的板块推动,包括建筑环境、电网基础设施,以及可按需启停的可调度能源。
很少有人愿意错过这样的机会。
纽约气候周一场小组讨论中的一段交流,很能说明当下的氛围:两位创始人在被问到,他们更希望AI基础设施建设按当前速度推进,还是以对气候更负责任的较慢速度推进时,都毫不犹豫地表示,越快越好。不出所料,他们两人的初创公司都属于能源领域。
但并不是所有人都认同这一点。
我采访了几位创始人,他们认为,数据中心热潮正在分散市场对气候科技其他潜力板块的关注,包括那些即使不依赖AI热潮、也能实现自身目标的公司。
“企业客户仍然对气候议题感兴趣,”一位创始人告诉我。不同的是,如今大公司不愿高调宣扬这一点,主要是担心招致特朗普政府的不满。
也有迹象表明,一些人开始对AI热潮感到疲惫。对许多初创公司来说,三年前即便已经展现出不错的成果,扩张资金仍然很难找。如今,客户却争先恐后地要求演示。我问了几个人:“三年前这些钱都去哪了?”回应我的是不止一次心照不宣的翻白眼。
他们也承认,这就是他们如今所处的世界。聪明的创业者都在想办法,在客户所在的位置与他们对接。
归根结底,纽约气候周的潜台词是:这场数据中心派对不会永远持续下去,但它或许能持续得足够久,帮助初创公司建立起可持续的业务。一旦做到这一点,它们就可以重新把重心放回自己创立时所追求的减碳使命上。











