El Pollo Loco将于明年在纽约市开设首家餐厅，这家加州连锁品牌正寻求成为一家全国性企业。

公司周二宣布，El Pollo Loco已签下三份开发协议，未来五年将在纽约地区合计开设15家餐厅。首家门店将于2027年年中在皇后区开业。

El Pollo Loco成立于1975年的墨西哥，在洛杉矶开设了其首家美国餐厅。该公司目前的大多数门店仍集中在加州，但其版图已扩展至10个州、超过500家餐厅。它最知名的是带骨烤鸡，不过菜单如今已更加丰富。

首席执行官Liz Williams希望将El Pollo Loco打造为全国性连锁品牌。她表示，为了走出西南部的大本营，El Pollo Loco将先在东海岸开店，然后再向西推进。

Williams说，要在新市场取得成功，这家连锁店必须在一个竞争激烈、消费者更加关注预算的环境中提升品牌知名度。

Williams表示：“作为一个有50年历史的品牌，人们这些年一直都见过它，也始终对它抱有好奇，但我们还有很多工作要做。”

在Williams的领导下，El Pollo Loco启动了转型，重点是现代化改造门店，并将菜单扩展到更便捷的选择，例如卷饼和鸡柳。相关努力已开始见效，公司已连续三个季度录得同店销售增长。

Williams说：“在本季度，我们扩大了利润率，整体商业模式也很健康。”她补充说：“品牌变得更强，也更健康了。”

在她任内，El Pollo Loco的扩张速度也在加快。她于2024年3月上任时，公司业务仅覆盖6个州，如今已扩展到10个州。去年公司开设了9家餐厅，而El Pollo Loco预计到2026年底将新增10至18家门店。

投资者看好公司的发展轨迹。过去一年，El Pollo Loco股价上涨了44%，同期标普500指数上涨逾15%。

公司复苏之际，餐饮行业正面临挑战。汉堡和塔可连锁店因牛肉成本飙升而承压。消费者外出就餐频率下降以节省开支，这也加剧了餐厅之间的竞争。

随着各家餐厅都在争夺鸡肉品类增长，El Pollo Loco也面临更多竞争。麦当劳和塔可钟——Williams的前雇主——近年来在消费者市场研究推动下扩大了鸡肉产品线。与此同时，从新兴品牌Dave's Hot Chicken，到Zaxby's和Raising Cane's等南方连锁，鸡肉专门品牌也在快速扩张。

根据巴克莱的数据，2024年El Pollo Loco按美国销售额计算位列第八大鸡肉连锁店，市场份额为2.1%。

但Williams表示，凭借烤鸡和墨西哥风味的定位，El Pollo Loco与众不同。

Williams说：“大家都在谈论想吃得稍微健康一点，并认真考虑自己的选择。每个人都喜欢炸鸡……不过，就日常每天都能吃的东西而言，烤鸡显然是更好的选择。”

随着扩张消息公布，El Pollo Loco也在调整管理层。

公司周五在监管文件中表示，Damon Thomas将加入公司担任首席运营官。他此前来自Shake Shack。

Tara Hinkle也被任命为该连锁品牌的新任首席发展官。她在今年7月加入公司前，曾在The Coffee Bean & Tea Leaf、塔可钟和星巴克任职。