比利时出生的科学家弗朗西斯·哈尔岑（Francis Halzen）周二因其在揭示一类罕见中微子奥秘方面的贡献，获得诺贝尔物理学奖。这些微小的宇宙粒子被研究人员认为，能够为宇宙如何演化提供线索。

哈尔岑在意大利通过电话接受诺贝尔物理学委员会采访时说：“这真是一个很大的惊喜，我显然没想到会获奖。”这段通话在宣布获奖者的新闻发布会上被播放。

哈尔岑说，外界曾预测他会获奖，但这一宣布仍让他感到“奇怪”。

“我正在写一份提案，我希望这个奖项能帮助它获批，”他说，现场观众随即发出笑声。

哈尔岑为一种新的天文学铺平了道路

中微子是没有电荷、质量极小的宇宙粒子，因此极难探测。不过它们无处不在：它们从太阳等恒星中喷涌而出，每秒有数万亿个穿过我们的身体。

科学家无法直接看见这些神秘的“幽灵粒子”在周围飞驰，只能测量它们与其他物质碰撞时发生了什么。中微子与其他粒子发生碰撞的概率极低，因此科学家会建造大型探测器来提高捕捉碰撞的机会。

哈尔岑提出将广阔的南极冰层改造成这样的探测器。诺奖委员会表示，他的工作对南极冰立方中微子天文台（IceCube Neutrino Observatory）的建设至关重要，该天文台观测到了来自遥远星系的首批高能中微子。

美国物理学会首席执行官迈克尔·莫洛尼（Michael Moloney）说：“南极的这个实验，是一种我们以前没有的、理解宇宙的革命性方式。”

当中微子在探测器中的冰层里发生相互作用时，会产生一道光闪，由传感器捕捉到。透明的冰层让科学家更容易捕捉这些神秘“幽灵粒子”的微弱信号，而传感器埋设在约8200英尺（2500米）深处，以防止宇宙射线和辐射带来的干扰。

这位82岁的科学家隶属于美国威斯康星大学麦迪逊分校，该校负责运营这座观测站。美联社尝试联系他，但未能立即成功。

哈尔岑帮助揭开了一群罕见中微子的面纱，科学家表示，这些粒子掌握着有关宇宙演化的线索。

美国物理学会首席执行官乔纳森·巴格（Jonathan Bagger）说：“这都是在弄清楚我们在宇宙中的故事、我们在宇宙中的位置、我们的银河系是如何形成的。”

比利时首相巴特·德韦弗（Bart De Wever）在社交媒体上发文称，哈尔岑是第11位获得诺贝尔奖的比利时人。德韦弗称这一奖项是“对其毕生致力于通过宇宙最微小的组成部分照亮宇宙伟大奥秘的令人印象深刻的认可”。

冰立方中微子天文台的一名代表未立即回复置评请求。威斯康星大学麦迪逊分校在美联社联系时也未立即置评。

奖金约为120万美元

瑞典皇家科学院秘书长埃伦·穆恩斯（Ellen Moons）周二在斯德哥尔摩宣布了这一奖项。她是首位领导这所享有盛誉的学院并颁发该奖项的女性。

今年的奖金为1200万瑞典克朗（约合120万美元），无论是授予个人、小型获奖者团队还是某个组织，金额都相同。

去年，三位科学家因研究亚原子粒子量子隧穿这一奇特行为而获得诺贝尔物理学奖；这项研究使MRI设备能够实现超高灵敏度测量，并为更好的手机和更快的电脑奠定了基础。

今年诺奖的公布从周一开始，诺贝尔生理学或医学奖已授予三位科学家，他们的工作催生了一种利用光来帮助揭示大脑如何运作的工具。

本周的奖项将于周三继续公布化学奖，周四公布文学奖。周五颁发和平奖后，诺贝尔经济学奖将于下周一公布。

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达齐奥（Dazio）从柏林报道，拉马克里希南（Ramakrishnan）从纽约报道。亚历克萨·圣约翰（Alexa St. John）在底特律提供了补充报道。