波卡由 Gavin Wood 博士、Robert Habermeier 和 Peter Czaban 共同创立，作为 Web3 基金会的旗舰项目，该基金会是致力于构建去中心化网络的瑞士非营利组织。Gavin Wood 是最知名的创始人，曾是以太坊联合创始人、Parity Technologies 创始人以及 Solidity 编程语言的创造者，并被认为是 Web3 一词的提出者。Habermeier 是 Thiel Fellow 和密码学研究者，Czaban 曾担任 Web3 基金会技术总监。

波卡于2017年10月进行首次 ICO，价格为每股 DOT 0.29 美元，售出 224 万枚代币；2020年7月进行第二次 ICO，价格为每股 1.25 美元。2020年8月网络进行重新计价，供应量从 1000 万枚增至 10 亿枚。2021年底首轮平行链插槽拍卖结束，Acala、Moonbeam、Astar、Parallel 和 Clover 五个项目赢得首批插槽，每个为期96周。

波卡由四个核心组件构成：中继链作为网络核心，负责创建共识、互操作性和共享安全保障；平行链作为独立的 layer-1 区块链，可优化特定用例并拥有自有代币；平行线程提供灵活的按需付费连接方式；桥梁允许平行链与以太坊等外部区块链通信。整个生态系统基于 Substrate 框架构建，方便自定义区块链开发。

经过重新计价后，波卡总供应量为10亿枚 DOT，无明确供应上限。通证扮演三种角色：通过 NPoS 机制质押，让提名者支持验证者保障网络安全；链上治理赋予所有通证持有者投票权；以及在平行链插槽拍卖中质押 DOT 以连接平行链。年通胀率根据质押参与度而变化。

波卡采用高度复杂的链上治理系统，所有 DOT 通证持有者均享有投票权。网络使用提名工作量证明机制，由提名者支持验证者，验证者确认来自不同平行链的交易。波卡能够通过通证持有者社区的意愿自动、无需分叉地升级自身代码库，实现新功能或修复漏洞时无需硬分叉。

波卡主要实现跨链互操作性，允许不同区块链以无需信任的方式共享信息和交易。其 Substrate 框架使开发自定义平行链快速便捷。生态系统涵盖去中心化金融协议、游戏应用、身份解决方案和基础设施项目，Acala 等平行链提供去中心化金融服务，Moonbeam 提供以太坊兼容性，支持以去中心化方式创建新应用、机构和服务的去中心化基础设施。