当亚马逊在 2023 年从微软挖来 Panos Panay 时，高管们希望他能把这家软件巨头的部分设备“魔法”带到这家电商公司。三年后，Panay 回到了自己最熟悉的领域。
亚马逊周四发布了全新的产品线：面向高端市场的 Alexa 平板，意在与苹果和三星的设备竞争。这些平板采用类似苹果的铝合金机身，使亚马逊在多年推出主要作为娱乐设备、定位更低端的 Fire 平板之后，直接与 iPhone 制造商展开竞争。亚马逊设备、Alexa 和 Leo 高级副总裁 Panay 领导了新平板的开发。
Panay 在给 Fortune 的声明中说，这些平板是为“你需要它的时刻而生，在你不需要时则在后台待命。这就是全部理念”。
“我们围绕真实的人如何生活来打造这些产品。他们如何观看。如何阅读。一个家庭如何共享一块屏幕。”
随着新款 Alexa 平板的推出，亚马逊在软件方面也采取了不同做法。与高度优化亚马逊服务的 Fire 平板不同，Alexa 平板运行 Android，并可完整访问 Google Play 商店。
Amazon Alexa Tablet 12 Pro 是最高端的产品，128GB 版本售价 499.99 美元。它厚度为 6.5 毫米，配备 12 英寸、每英寸 280 像素的显示屏。更贵的 549 美元版本配备公司称可显著降低屏幕反光的 “Nanomatte” 显示屏。该平板还可搭配新的 Alexa Tablet Pro Pen 和 Pro Keyboard，组成类似苹果所提供的笔记本式使用场景。
此外，还有售价 329.99 美元的 Alexa Tablet 11，配备 11 英寸屏幕；以及 8.7 英寸的入门款 Alexa Tablet 8。亚马逊还推出了两款儿童平板。
虽然这些价格较 Fire 系列设备明显上调——10.1 英寸屏幕的 Fire HD 10 平板，32GB 版本标价 154.99 美元，而且经常促销——但亚马逊给新款 Alexa 平板的定价仍低于苹果平板。苹果 11 英寸 iPad 的 128GB 版本售价 449 美元。11 英寸 iPad Pro 的像素密度为每英寸 264 像素，厚度 5.3 毫米，256GB 版本起售价为 1,199 美元。
尽管亚马逊在价格上低于苹果，但苹果在显示技术、连接性、轻薄程度和存储选项方面仍占优势。与此同时，三星的新款 Galaxy Tab S12+ 256GB 基础版起售价为 1,199.99 美元。
在平板出货量下滑之际，亚马逊正向高端市场上移。市场研究公司 IDC 报告称，今年第二季度全球平板出货量同比下降 12.3%，至 3360 万台；美国出货量下降 31.6%，原因是内存成本飙升推高了价格。
推动 Alexa+
亚马逊推出这些平板的主要目标之一，是让用户使用 Alexa+，这是公司今年早些时候正式推出的、基于 AI 的升级版虚拟助手。在平板上，Alexa 可以读取屏幕内容，帮助用户完成诸如围绕一页徒步路线规划行程之类的任务；“live sessions” 则支持免提对话。Alexa+ 为这款旗舰助手带来了更智能、更接近真人的升级，并增加了预订餐厅等 AI 功能。Prime 会员可免费使用，单独订阅则为每月 19.99 美元。
亚马逊尚未披露其订阅用户数量，而这一更新也被 OpenAI 和 Anthropic 领先的聊天机器人所掩盖。
亚马逊最初在推出更智能版 Alexa 时遇到困难，其围绕该助手的最初财务策略是低价销售搭载 Alexa 的 Echo 智能音箱，希望借此带动用户在整个生态系统中增加消费。但这一策略未能奏效；当公司意识到 Alexa+ 无法单独实现盈利时，便将新版 Alexa 与 Prime 会员绑定。
Panay 被称为微软 Surface 平板的“教父”，这些产品在他任职期间颇受欢迎。在亚马逊，他一直试图让公司的产品更具高端感和聚焦度，从 Alexa+ 到 Kindle Colorsoft——亚马逊首款彩色 Kindle 电子阅读器——再到重新设计的 Kindle Scribe 机型，这些产品都在与 reMarkable 等前沿纸质平板竞争。
Panay 还精简了公司的活动数量，并改变了硬件发布策略；过去多年，亚马逊的硬件发布往往密集而频繁。Panay 也以热情洋溢的台上表现闻名，他主持的产品发布会更像苹果过去那些传奇式展示，紧凑而亲近，而不是他加入前亚马逊那种规模庞大的活动。
新款 Alexa 平板将于 10 月 14 日在美国、加拿大和墨西哥开售，并于 10 月 19 日起在英国、德国、法国、意大利和西班牙上市。
