数据中心已成为围绕人工智能争论中的一个焦点，批评者担心它们会影响当地社区，包括用水、用电需求以及噪音污染。不过，数据中心也正在创造巨大的用工需求，尤其是对有意从事技能工种的人来说。

谷歌俄亥俄和印第安纳数据中心运营负责人Tim Chadwick在一篇博客文章中写道：“目前美国各地有数十万技能工种岗位空缺，正等待填补。”他表示，这些岗位包括主电工、主管道工和项目经理等，“都是高增长职业，能够提供长期的财务稳定性”。

这些空缺只是更大范围蓝领劳动力短缺的一部分。美国教育部估计，到2030年，美国可能有210万个技能工种岗位无人填补，JLL的一份报告引用了这一估算。对劳动者而言，这意味着不需要四年制大学学位的职业机会正在增加；相反，人们可以通过技术培训、学徒制和在岗经验来培养专业技能，获得职业路径。

随着数千个数据中心继续被规划，劳动力压力预计还会加速上升。麦肯锡称，到2030年，为满足计算能力需求，全球数据中心预计需要6.7万亿美元投资。

尽管岗位充足，数据中心建设公司仍在努力寻找足够的劳动力。

AI基础设施热潮带来的职业机会，也引起了科技行业一些最知名高管的关注。

英伟达首席执行官Jensen Huang一直公开批评AI“末日叙事”，他认为世界正站在他所称的“人类历史上最大规模基础设施建设”的门槛上，而这将创造“很多工作岗位”。

Huang在2025年接受英国Channel 4 News采访时表示：“每个经济体的技能工种领域都将迎来繁荣。你会发现每一年都必须翻倍、再翻倍、再翻倍。”

通用汽车首席执行官Mary Barra也曾表示，美国把技能工种视为不如白领职业有吸引力，是一个“社会问题”。

Barra告诉Fortune：“我们需要真正确保高中生明白，这是一条很好的职业道路，而且坦率地说，可能比其他一些职业更不容易受到AI影响。”她补充说，技术员年薪可以达到8万至9万美元，“如果工作时长更多，收入可能还会更高”。

不过，即便一些最知名的首席执行官都在预测行业繁荣，让足够多的人进入技能工种领域仍然是个挑战。

几十年来，美国教育体系和劳动力市场一直强调从高中到四年制学位的路径，而职业教育和技术员培训获得的投入较少，甚至还带有污名。这使得许多技能工种雇主在替换老龄化劳动力、培训足够多的新工人以满足需求方面面临困难。

这些岗位本身也有一些不利条件，使其更难招满人。技能工种往往体力要求高、工时长，而且需要在极端天气下户外工作。建筑工作也大多按项目推进，这意味着工人可能需要在一个项目完成后转到另一个工地，甚至跨州流动。

这对数据中心尤其是个挑战。数据中心建设可能在单一地点创造数百甚至数千个岗位，但一旦设施投入运营，所需维护人员会大幅减少到几十人。

一项针对参与数据中心项目的建筑公司的2026年调查发现，58%的受访者表示技能工人的竞争加剧，49%表示工资压力上升。不过，另有37%的人将工人或分包商的可获得性视为推进或交付数据中心项目时面临的最大挑战。

从福特到美国银行，企业巨头正在联手重建美国的技能工种人才输送管道。

许多公司已经开始主动应对教育与劳动力市场交汇处出现的这一问题。

今年早些时候，福特、Carhartt、黑石和谷歌成立了“美国技能工种联盟”（Alliance for America’s Skilled Trades），这是一个专注于建立职业技能培养渠道的合作伙伴关系。

包括福特首席执行官Jim Farley在内的公司领导者在7月为Fortune撰写的评论文章中表示：“我们必须改变餐桌上的谈话，鼓励更多年轻人迈出从事技能工种职业的第一步。提供清晰、可获得的进入这些行业的路径，能确保更多人转向那些提供更高稳定性、更高工资的领域，并为他们的职业生涯以及社区带来长期机会和经济影响。”

同样在9月初，Lowe’s Foundation发起了“Building Futures Skilled Trades Coalition”，旨在改变人们对技能工种职业的看法，并投资于教育、劳动力和行业协同合作的方式。英伟达、AT&T、美国银行、Carrier、通用汽车、DEWALT和Duke Energy成为早期合作伙伴。