Brian Porter回忆，自己早年在长岛市经营酒吧时，曾在11月第一个周日来到店里，发现周边道路封闭成网、街道上挤满了人。那不是他平时的客群，也不是正常营业时间，但他看到了机会。
“我把一切都看在眼里，”Porter说，“人们一大早就在路上，还在听现场音乐。这里发生了太多事情。”那天是纽约市马拉松日，赛道正好经过Porter的LIC Bar——而酒吧当时没有营业。
“我肯定不会再犯那样的错误了，”他说。
万事达卡经济研究院的研究印证了Porter当时的直觉：纽约市马拉松路线沿线的酒吧和餐馆，在比赛日的消费会提升22%。于是，就像训练中的跑者一样，Porter开始不断尝试，摸索LIC Bar如何利用比赛日带来的客流高峰。
近20年后，LIC Bar已经成了纽约市马拉松的一个目的地——到2026年还会有一支三人新奥尔良乐队助阵——顾客、家庭成员，最终还有庆祝完赛的跑者们，一起享受这座城市最受欢迎的日子之一。对酒吧来说，这通常也是一年中生意最好的一天。
在过去二十多年里，Porter逐渐明白，要想从马拉松、季节性高峰和需求旺盛时刻等重大事件中获得最大收益，就需要有策略地规划，并借助合适的资源，例如万事达卡的Race Ready Playbook。该工具帮助小企业为高需求事件做准备，并把增加的客流转化为长期增长。
组建支持团队
在马拉松日，经验丰富的跑者会有一支支持团队，负责补水和补给交接、处理后勤，当然也会为他们加油。小企业主在准备重大活动时，并不总能拥有，甚至不一定知道该去寻找这样的支持。
“一些马拉松跑者的团队，可能比一些企业还要大，”万事达卡北美中小企业业务负责人Ginger Siegel说，“小企业也需要一支团队。每天醒来，唯一目标就是帮助这家企业蓬勃发展。”
这正是Siegel和万事达卡为LIC Bar所做的事情：在马拉松前与Porter进行了一次指导会。他们讨论了人员安排、库存考虑、营销机会，以及如何为马拉松周末的客流激增做准备。这类实用的准备检查，正是Race Ready Playbook所倡导的内容，适用于任何重大需求时刻，无论是全城活动、节日购物季，还是本地节庆。
Porter说：“万事达卡——他们的帮助、他们的支持——是非常棒的合作伙伴。他们真正理解我。这确实是一次很美好的经历。”
除了利用万事达卡面向小企业的资源，比如Race Ready Playbook，Porter还依靠围绕LIC Bar形成的社区，以及长期共事的员工，来推动马拉松日的经营。
“18年前，我没有这样的员工，也没有这样的支持，”Porter说，“现在，我可以做很多事。我可以依靠他们。我们在这门生意里一起成长。”
顺势而为，讲究策略
LIC Bar本身这些年也在成长。如今，这家风景优美的酒吧、音乐场地、婚礼场所，有时也是电影拍摄地，配有花园露台、常来的狗狗、诗歌朗诵和读书会。
“我们刚来的时候，方向不是这样的，”Porter说，“那时候就是啤酒和烈酒。随着社区变化，它正在变成别的样子，更大，也更好。”
在纽约市马拉松经过LIC Bar所在的历史建筑的50年里，周边社区也发生了变化。就像Porter第一次感受到马拉松时发现了尚未开发的商机一样，他也把社区人口结构的变化视为新的增长路径。“这里来了不同口味的人，不同偏好的人，”他说。
Porter没有试图讨好所有人，而是专注于与顾客和社区一起演变。这种做法也反映了小企业主中的一个更广泛全球趋势：万事达卡的Dreamonomics研究发现，61%的中小企业更愿意建立深厚的客户关系，而不是尽可能触达更多客户。
万事达卡Race Ready Playbook中的一项洞察挑战了一个常见假设：在马拉松周末，消费者往往更倾向于小额、方便的消费，而不是复杂的体验。另一项发现显示，68%的英国消费者在享受当下时花钱更为随意。对Porter来说，这意味着一个简单策略：营造有吸引力的氛围，提供免费的早餐、现场音乐，并让观众和跑者更容易多停留一会儿。
LIC Bar将在顾客聆听新奥尔良乐队演奏时提供免费早餐吧。没有什么比免费食物和现场音乐更能为一场好时光铺垫气氛了。
慢而稳，才能赢得比赛
当然，Porter说，比赛日最美好的部分，是那种只有多年准备才能带来的愉快氛围。
“说实话，最特别的时刻，是一些跑者带着家人回来，”Porter说，“酒水在倒，大家都在买单……就像一个大大的幸福家庭。”
时间是LIC Bar成功的一部分，既体现在这栋建筑漂亮的历史特色里，也体现在Porter和团队近20年来投入的努力、远见和适应能力中。
“我会对员工说，”他说，“慢而稳，永远能赢得比赛。对马拉松跑者来说，这背后是有策略的。如果你一出发就像每小时100英里那样冲出去，你就会开始错过很多东西。你必须留意周围的一切。”
对Porter来说，马拉松周末的成功不是为了在某一天彻底重塑生意，而是要理解顾客行为、提前准备，并创造一种让人愿意参与其中的体验。
这些原则也贯穿于Race Ready Playbook：了解你的受众，提前规划，并在需求高峰时让顾客更容易在你的生意里停留并消费。
了解如何把高需求时刻转化为长期的业务增长。
