電池改變了電子產品，帶來了更強大的手機、平板電腦、電子閱讀器和智慧手錶。但最終，每一塊電池都會耗盡電量。
也許這種情況不會持續太久。一家名為 RadianX 的創業公司設想了一個這樣的世界：便攜設備和邊緣設備可以徹底擺脫電源線，而且不會沒電。關鍵在於一種更好的太陽能電池板。
RadianX 已經開發出一种來自鈣鈦礦家族的新型太陽能材料。該材料在戶外的表現與現有的太陽能電池板一樣好，但在室內採光方面的表現則高出一倍。
「我們可以收集任何類型的光子，無論是室外的還是室內的光子，並讓設備運行更久——或者一直運行下去，」聯合創始人兼首席運營官 Josh Douglas 告訴 TechCrunch。
RadianX 技術在室內環境中的效率，可能是解鎖公司所稱「邊緣能源」的關鍵。例如，一臺永遠不需要充電的電子閱讀器，或是一個永遠不需要更換電池的物聯網感應器。但與任何新類別一樣，也可能会出现意想不到的用途，包括長續航的機器人或因電池限制而長期受到阻礙的可穿戴設備。
為了籌措一條商業化生產線的資金，RadianX 最近完成了 500 萬美元的種子輪融資，由 SOSV 和 Twynam 領投，該消息為 TechCrunch 獲得獨家報導。其他投資者包括 One Small Planet、Sachsen Ventures、Avila VC、California Innovation Fund、quantumEDGE、Riceberg Ventures 和 Alumni Ventures。除了種子輪資金外，Pacific Union Technology Precision Manufacturing 將還提供 400 萬美元的非稀釋性投資，用於為這家創業公司建設一條專用生產線。
這並不是一个全新的想法——太陽能計算器幾十年前就已經出現了——但近年來它被忽視了，因為現代設備的功耗已經超過了傳統太陽能電池板的承載能力。
「關鍵在於功率密度，」RadianX 聯合創始人兼執行長 Vivian Qu 告訴 TechCrunch。「鈣鈦礦之所以一直很有趣，是因為它具有很高的功率密度。」
鈣鈦礦並非新概念，不過這類材料一直難以站穩腳跟。它們仍然比典型的矽基太陽能電池板更昂貴，耐用性也稍遜一籌，不過近年來已有進展。
但它在供電能力上彌補了這些不足——例如，RadianX一塊1.2米乘0.6米的面板，採光效率達到22.33%，公司稱這是創紀錄的最佳水平。
對於 RadianX 說來，耐用性也不算太大的問題。公司已經達到一項關鍵的行業耐久標準，而且由於目標是室內設備，這些面板承受的磨損更少。這些面板最薄可達 0.7 毫米，並且可以根據需求定制尺寸。
為了進一步榨取面板的電力，RadianX還在開發專門針對鈣鈦礦的電力電子器件。她表示，大多數現有的電子器件都是為硅面板調校的，但「硅的光照特性非常不同」。
與許多其他太陽能公司不同，RadianX並不打算只賣裸板。「RadianX試圖把這一切整合起來，作為一種讓設備製造商無需擔心的解決方案來銷售，」Qu說。
最終，Qu 和 Douglas 希望他們的供電方案能應用於從電子閱讀器到工廠傳感器等各種設備中，也許還會應用在一些他們尚未想到的地方。
