25年前，一篇题为《高盛经济论文第66号》的朴素文章改变了商界领袖看待世界的方式。作者是吉姆·奥尼尔（Jim O’Neill），他当时是高盛的首席经济学家之一，后来于2010年出任高盛资产管理部门负责人，管理着8000亿美元客户资金。

奥尼尔和他的经济学家、分析师团队当时注意到一个新的新兴市场趋势——四个国家将在全球经济中扮演远超其体量的角色。巴西、俄罗斯、印度和中国（当时合计占全球GDP不到10%）将成为新的经济强国，增长速度远快于成熟的西方经济体。

BRIC这个缩写沿用至今，不过奥尼尔如今开玩笑说，或许把这个组合称为“ICs”更合适，因为俄罗斯的战争倾向和经济困境，以及巴西反复出现的政治动荡，都削弱了这个组合的整体表现。

“从经济角度看，25年后，BRICS已经完全依赖‘ICs’了，”奥尼尔对我说，“中国和印度已经超过了我们当年展示的可能性。巴西和俄罗斯实际上，在最初的黄金十年之后——它们在全球GDP中的占比又回到了我当初想出这个名字时的水平。”

对印度和中国来说，增长数据相当惊人。Fulcrum Asset Management汇编的数据显示，自2000年以来，印度的人均累计增长达到246%，中国达到554%。同期，美国、欧洲大陆和英国的数字分别为45%、30%和29%。

中国的增长仍然快于西方，但奥尼尔表示，印度则拥有人口结构带来的顺风。

“这就是印度的高光时刻，因为它的人口结构优势，”他说，“未来15到20年，它都应该能实现7%到8%的增长。如果印度能在改革上真正发力，轻松达到10%也不是不可能。”

2001年，奥尼尔希望围绕新兴经济体的讨论，不仅仅局限于经济趋势，也要更多关注全球合作。金融危机之后，纳入中国和印度的G20在“可怕的需要”中兴起，他说，“那是新的东西”。每个人都在寻找新的解决方案，以及管理经济和资本市场的新方法。印度和中国受西方主导的金融体系崩溃影响较小，也越来越多地参与到全球协定之中。

但记忆总是短暂的。全球银行监管协议虽然达成，但并没有多少实质性动作去重塑机构架构、让更多新兴市场成员进入权力核心。西方国家则紧紧守住自己的特权。

“那种世界精神，那种政策合作的精神，就这么消失了，”奥尼尔说。我们是在伦敦交谈的，他在那里推出了新的智库BRICS+ Thinking，旨在“促进全球南方与北方之间的专家对话”。他对欧盟未能把握全球增长和更深层伙伴关系带来的机会感到沮丧。

“欧洲人某种程度上又懒又满足，潜意识里仍带着殖民心态，而且缺乏雄心，”他说，“所以我们生活在这样一个世界里：法国、意大利和德国都还想在全球舞台上保留各自的一把椅子，尽管如今你知道，这样做是否合理？但他们占着这些位置，也就阻碍了其他人获得更多权力的空间。”

“他们对唐纳德·特朗普和关税的态度非常虚伪。就在欧盟单一市场内部，服务业并没有真正的自由市场，因为有德国保护主义、法国保护主义，还有其他国家的保护主义。”

与此同时，美国总统则抓住了一种在政治上极具号召力的叙事：美国正被中国“吃掉早餐、午餐和晚餐”。

“这已经成了美国国内一个巨大而强烈的口号，但这真的很令人遗憾，因为它并没有任何证据支持，”奥尼尔说。

“而且，部分原因与此相关，部分原因则是中国共产党高层的一些人认为自己正在失去控制，于是中国收紧了对本国自由奔放的商界人士的管控，并决定党组织的存续高于一切；为了给这种做法辩护，他们变得更加民族主义。”

鉴于全球波动以及中国和印度的快速增长预计还会持续，奥尼尔认为，西方最终必须作出回应，只是时间问题。

“这会迫使更多中间派思想者，以及自由主义价值观的核心，重新与世界其他地区真正接触，”他说，“这将包括接受——不妨称之为马克·卡尼的观点——你也许不喜欢中国的治理方式，也许不喜欢纳伦德拉·莫迪治理印度的方式，但你必须承认，世界上一半人口并不想变成我们这样。因此，与其试图追求一个你假定他们会变成我们、或者你想强迫他们变成我们的世界，不如就顺其自然，继续前行。”

高盛全球研究前首席经济学家加文·戴维斯（Gavyn Davies）称，奥尼尔最初的BRICs论文“是投资银行经济部门有史以来最具影响力的作品之一”。25年过去，G7仍然没有给中国或印度留出位置，这说明人们对20世纪机构仍抱有顽固的敬意。对奥尼尔来说，现在是时候进行一次重大升级了。